[インド]クリシュナのこと

チョーター・カクラナ村のGirl's School（女の子向け寺子屋）で一番のお姉さんはクリシュナ（15歳）です。

他にも同い年の子はいるのですが、クリシュナはちょっと別格。
先生の手伝いをしたり、年下の子の世話を焼いたり、私たちにチャイを作ってくれたり、とても大人びていました。おしゃれにも気を遣っているみたい。

彼女は毎日2個、ランタンを借りていきます。
自分の家と、隣の親戚用に。


二日目には、彼女の家にお邪魔しました。
行ってみてわかったのですが、彼女は両親と別々に暮らしていました。
兄弟もいないみたいで、母方の親戚の家に一人預けられていました。詳しい事情は聞けませんでしたが、家にいるときのクリシュナは、心なしか寂しそうに見えました。



私たちが村を離れるとき、大人の一人が、クリシュナをからかいました。
「一緒に日本まで行ったら？」

彼女は笑いませんでした。
泣きそうでした。
目に涙を溜めて、黙って私を抱きしめて、なかなか放してくれませんでした。

クリシュナは賢い子です。
外の世界を見てみたいと思っているでしょう。
（そして彼女なら、機会さえあれば、たくましく自分の未来を切り拓いていけると思います。）

でも、今の彼女の環境では、それが叶わないということもまた、痛いほどわかっているようでした。

日本からはるばるインドまで行く機会に恵まれた私たちと、村に生きる彼女。
どうしてこんな違いが生まれてしまうのでしょうか？
いったい私たちの何が違うというのでしょうか？